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Microsoft a annoncé que la mise à jour de Windows XP, c'est-à-dire le téléchargement et l'installation du Service Pack 2 (SP2) sera obligatoire à partir du 12 avril 2005 pour pouvoir bénéficier de la fonction "Automatic update", son service de téléchargement automatique des mises à jour. Microsoft a aussi prévu d'installer automatiquement le SP2, sans demander l'avis des utilisateurs. Une démarche qui peut être contournée en désactivant Windows update. Malheureusement en agissant ainsi, l'utilisateur ne sera plus prévenu de la disponibilité des mises à jour et devra utiliser manuellement Windows update.

Les grandes entreprises disposant d'un service informatique ne seront que peu touchées, leur politique de sécurité comprenant des mises à jour régulières. De plus, la plupart d'entre elles possèdent des serveurs de déploiement en réseau local tels que Microsoft Software Update Service (SUS). Les PME en revanche seront fortement impactées. Celles qui choisiront d'installer le SP2 seront confrontées à des problèmes de compatibilité entre Windows XP et les logiciels spécialisés tels que Norton Antivirus 2003, Photoshop CS 64 bits, Rational ClearCase, Zone alarm, etc. Celles qui empêcheront l'installation devront effectuer les mises à jour manuellement et ne seront plus prévenues de la disponibilité des patchs. De là à oublier une mise à jour critique corrigeant une faille de sécurité...