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Si Windows s'avère parfois instable, c'est le plus souvent à cause des drivers qui pilotent les périphériques (clés USB, carte vidéo, réseau, etc.) rattachés à l'ordinateur. Selon Microsoft, plus de 85 % des "plantages" de Windows 2000 et Windows XP remontés par les utilisateurs seraient dus à ces fameux drivers. Microsoft n'impose pas en effet aux constructeurs de matériels qui les développent de certifier leur qualité. Las de voir sont système d'exploitation critiqué, l'éditeur vient d'annoncer que seuls les pilotes signés pourront fonctionner avec Windows Vista 64 bits. S'ils ne sont pas signés - c'est-à-dire certifiés de bonne qualité après avoir effectués des tests - les pilotes ne pourront pas s'installer avec Windows Vista 64 en mode noyau. Pour signer leurs pilotes, les constructeurs devront obtenir un Publisher Identity Certificate (PIC) délivré gratuitement par Microsoft. Ce PIC sera signé numériquement par un certificat de classe 3 (Commercial Software Publisher Certificate) fourni par la société Verisign.

Avec cette décision, Microsoft entend redorer son blason et orienter encore un peu plus son système d'exploitation vers le monde de l'entreprise où Linux séduit par sa stabilité. Cette décision implique que le prix moyen des PC compatibles avec Windows Vista 64 risque d'augmenter puisque seuls les constructeurs de périphériques haut de gamme jouent le jeu de la certification. Les particuliers qui s'équipent avec du matériel OEM à bas prix, devront en revanche acheter un nouveau PC s'ils veulent pouvoir utiliser Windows Vista 64 facilement. Une faible contrainte puisque Windows Vista 64 vise d'abord le marché des stations de travail dans les entreprises.