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Microsoft pourrait lancer une nouvelle version de Windows XP pour contrer Linux. En attendant la prochaine version de son système d´exploitation, Longhorn.

Bien que la nouvelle ne soit pas encore officielle, Microsoft préparerait une nouvelle version de Windows XP pour attendre l´avènement de Longhorn, la nouvelle mouture de son système d´exploitation. Contrairement à Longhorn qui représente une évolution technologique très importante, Windows XP "Reloaded" intégrerait peu de nouveautés et serait surtout un outil marketing. Cette version serait lancée fin 2004 pour combler l´attente entre Windows XP, sorti en 2001 et Longhorn, prévu pour 2006.

Cinq longues années durant lesquelles la pression de Linux risque de laisser des marques si Microsoft n´occupe pas le terrain. Windows XP Reloaded intégrerait le Service Pack 2 de Windows XP - attendu pour cet été - ainsi qu´un ensemble de mises à jour de sécurité. Windows Media Player 10 fera certainement partie du lot.

Contrer linux sur les marchés émergeants ?

Avec 90 % de parts de marché, Windows est clairement le leader incontesté des systèmes d´exploitation. Seulement, les pays émergeants - Chine, Inde, etc. - représentent le plus fort potentiel de croissance des ventes. "La Chine est le second marché au monde en termes de potentiel", estimait récemment Steve Ballmer, le PDG de Microsoft. Or, les entreprises dans ces pays n´ont pas d´historique Windows et pourraient très bien préférer Linux à Windows. Microsoft doit donc occuper le terrain. Aucune information n´est actuellement disponible sur le packaging de Windows XP Reloaded. On ne sait donc pas si cette version sera payante, gratuite, ou proposée dans un programme de mise à jour.