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Coiffant AMD de quelques semaines, Intel vient d'annoncer son premier processeur  Xeon double coeur destiné aux serveurs bi-processeurs. Destiné à contrer AMD et son Opteron sur le marché des serveurs, le Xeon 5000 DP (nom de code Paxville) serait 50 % plus performant qu'un serveur bi-processeur actuel pour un surcoût de 40 % seulement . "Hyperthreadés", les deux coeurs fonctionnent à 2,8 GHz et embarquent chacun 1 Mo de mémoire cache. Les premiers processeurs seront disponibles courant octobre à environ 1 000 dollars. D'IBM à Dell en passant par HP, tous les fabricants annoncent déjà des modèles utilisant ce processeur. Mais ils attendent surtout le Xeon 7000 MP destiné aux serveurs multi-processeurs (plus de deux sockets). Ils pourront alors proposer une seule machine disposant au minimum de la capacité de calcul de huit serveurs conventionnels.

C'est d'abord le marché des grosses PME qui est visé. Selon le cabinet IDC, les entreprises françaises ont dépensé 404 millions d'euros en 2003 pour consolider leur infrastructure de serveurs. Et cette tendance à la rationalisation progresse d'année en année. Avec le nouveau Xeon MP, les PME pourront concentrer presque tous leurs serveurs sur une ou deux machine(s). Et ce n'est qu'un début puisque Intel promet pour bientôt une technologie permettant de supporter jusqu'à 32 Xeon MP (32 sockets) dans une seule machine. Un seul serveur concentrerait alors l'équivalent de 128 serveurs monoprocesseurs conventionnels ! Le retour au mainframe ?