 Particulièrement bien adaptés aux petites structures, les réseaux sans fils évitent d´avoir à poser des câbles pour construire son réseau local. Les constructeurs proposent aujourd´hui des offres "tout en un" qui permettent notamment de partager un accès internet haut débit.
Câbler un réseau local est un véritable calvaire pour une petite structure. Le coût et la complexité de mise en oeuvre sont vite rédhibitoires. Et c´est tant mieux, car les constructeurs proposent aujourd´hui des solutions de réseau sans fil "tout en un" qui permettent de déployer un réseau local et de le connecter à un accès internet haut débit (ADSL ou câble) en à peine une heure et à des prix très abordables.
Un réseau local sans fil est composé de deux éléments : le point d´accès et les terminaux. Le point d´accès est constitué d´un boîtier relié au modem ADSL ou câble. Il sert à partager la connexion internet entre les différents utilisateurs du réseau. Pour ce faire, il est généralement équipé d´un serveur DHCP qui attribue une adresse IP à chaque poste client et d´un firewall qui assure la translation (NAT) entre les adresses IP locales et l´internet. Les terminaux sont les postes client de chaque utilisateur. Une simple carte réseau sans fil suffit à les raccorder au LAN. Il peut s´agir d´une carte PCMCIA pour les ordinateurs portables ou d´une carte réseau à installer directement dans l´ordinateur. Terminaux et points d´accès doivent cependant partager le même standard de communication. Celui qui domine le marché est 802.11b (Wi-Fi).
Les points d'accès Le DWL-900AP+ AirPlus de D-Link offre un débit théorique de 22 Mb/s. Il supporte la norme 802.11b traditionnelle mais son option de modulation PBCC lui permet de doubler son débit. Ce modèle alloue automatiquement les adresses IP aux clients du réseau et protège les échanges d´informations grâce à un cryptage WEP de 64 à 256 bits et une authentification des adresses MAC des cartes réseau. Le DWL-900AP+ AirPlus est commercialisé environ 210 euros.Le LanBooster 2204 W de Bewan est à la fois un point d´accès sans fil et un commutateur Ethernet 4 ports. Il permet de connecter jusqu´à 4 ordinateurs locaux à un débit global de 11 Mb/s. Les échanges sont sécurisés par un cryptage 128 bits. Il intègre un module RNIS. Ainsi, en cas de défaillance de l´accès haut débit, une liaison de secours peut s´établir dynamiquement via Numéris, jusqu´à ce que la liaison initiale soit rétablie. Côté sécurité, ce point d´accès incorpore un pare-feu ainsi qu´un système de gestion des plages horaires de connexion. L´ensemble se configure au travers d´une interface web. Le prix public conseillé du LanBooster 2204 W est de 699 euros ht.
Le Prestige 316 de ZyXel est un routeur Ethernet avec partage d´accès à l´internet qui en plus d´ADSL et du câble supporte une connexion à la boucle locale radio. Le Prestige 316 est commercialisé autour de 270 euros ht. Le FM114P de NetGear est un véritable couteau suisse qui fait office de routeur / commutateur sans fil à la norme 802.11b et incorpore un serveur impression ainsi qu´un vrai firewall - inspection des paquets plutôt que simple translation d´adresse. Il supporte jusqu´à 32 utilisateurs qui se partagent un débit théorique de 11 Mb/s. La sécurité est garantie par un cryptage des données sur 64 ou 128 bits. Le FM114P de NetGear possède également 4 ports commutés à 10 ou 100 Mb/s pour relier les équipements réseaux traditionnels. Il est commercialisé environ 290 euros ht.
Les cartes réseau sans fil L´AirPlus DWL-650+ de D-Link est une carte PCMCIA destinée aux ordinateurs portables. Le logiciel fourni avec la carte permet de configurer et de sauvegarder plusieurs profils réseaux pour se connecter à la maison ou au bureau. L´encryptage WEP 64 à 256 bits est inclus. L´AirPlus peut être utilisée en mode ad-hoc pour communiquer directement avec d´autres cartes ou en mode infrastructure pour se connecter avec un point d´accès sans fil. Son prix moyen est de 112 euros ht. Une version PCI pour ordinateur de bureau est disponible pour 195 euros ht.La Wireless Notebook Card de Belkin est une carte PCMCIA qui supporte un cryptage WEP de 64 ou 128 bits. Plug & Play, elle est livrée avec un logiciel de configuration et un driver qui permet d´optimiser sa consommation d´énergie. On la trouve en vente aux alentours de 100 euros ht. NetGear commercialise une carte PCMCIA aux propriétés similaires autour de 85 euros ht. Le constructeur propose également un adaptateur réseau sans fil pour PDA (MA701) à environ 125 euros ht.
Une addition peu salée Au final, un réseau composé d´un point d´accès et de 10 terminaux revient à moins de 1500 euros. Un budget largement inférieur au simple câblage d´un réseau local. Son déploiement nécessite en outre peu de compétences techniques d´autant que les constructeurs proposent des kits complets - point d´accès et terminaux - pré-paramétrés. C´est notamment le cas de SparkLan avec son kit Wireless qui comprend un point d´accès 802.11b, un routeur ADSL, 2 cartes réseau PCI et une carte PCMCI pour environ 620 euros ht.
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