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Smartphones : des stratégies divergentes

Vis-à-vis du marché des smart phones - appareils faisant la synthèse entre PDA et téléphone - les stratégies de Microsoft et de Palm Source divergent. Microsoft décline son système pour les PDA (Windows Mobile for Pocket PC), les smart phones dérivés des PDA (Windows Mobile for Pocket PC Phone Edition) et pour ceux, notamment dénués de stylets, qui sont plus proches des téléphones (Windows Mobile for Smart Phone). "Il s´agit de marchés et de besoins différents", explique-t-on chez Microsoft. Chez Palm, un seul système équipe tous les types de terminaux. "Les mêmes applications sont compatibles avec n´importe quel PDA ou smart phone sous Palm OS", argumente Michael Mace (photo ci-dessus).

Appareils durcis : avantage à Pocket PC

Certaines applications nécessitent des appareils durcis. Le leader de ce marché se nomme Symbol. Ses systèmes sous Pocket PC sont de technologie récente alors qu´un seul modèle Palm OS, dont la conception remonte à plusieurs années, est proposé. "Nos produits ont une longue durée de vie et notre Palm est d´ailleurs toujours très demandé mais nous pourrions à l´avenir sortir des PDA durcis sous Palm OS 5", précise Thaddée Bechtold (photo), ingénieur avant-vente solutions mobiles chez Symbol.

Parts de marché : une foire d'empoigne qui semble tourner en faveur de Microsoft

"De janvier à novembre 2003, GFK nous attribue 58 % de parts de marché en Europe", lance Thierry Caliari (photo), responsable entreprises chez PalmOne. Et Laurent Dugimont de rétorquer : "Au quatrième trimestre, Canalys nous accorde 60,3 % de parts de marché au niveau européen et 55,5 % pour toute l´année." Dans cette guerre des chiffres, selon les trimestres, le mode de mesure (CA ou unités) ou le continent, c´est tantôt l´un, tantôt l´autre qui est en tête.Peut-être que Microsoft vient juste de prendre l´avantage. Une chose est sûre, Palm OS n´a pas été marginalisé par Microsoft, contrairement à Mac OS. En scindant l´activité OS (confiée à PalmSource) et la construction de PDA (PalmOne), feu Palm Inc a sans doute évité l´erreur commise par Apple. De plus, l´investissement énorme du géant Sony concourra à assurer la pérennité de ce système. Celle de Pocket PC ne suscite quant à elle aucune question.

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